患者様に最良の治療を

なぜ、小さい頃から始めたほうがいいの？

成長を利用したダイナミックな治療方法を選択できる時期だからです。成長をしている子供たちにおいては、様々な原因によって、知らず知らずのうちに、悪いかみ合わせ（不正咬合）が出来上がってしまいます。ご両親では見つけられない原因を見つけるために、7～8歳頃に専門医にチェックをしてもらうことをお勧めします。チェックをして、"すぐに始めなくてはいけない"、あるいは、"様子を見ていく"、または"問題ない"などの現状を知ることはとても大切です。

子どもの歯は、6歳ごろから永久歯が生え始め、13歳くらいですべての永久歯が生え揃います。この乳歯から永久歯へと生え変わる時期に、たった1本の歯が、上手く交代できなかったら…。その歪みは歯並び全体、あご全体に影響を及ぼし、不自然な噛み合わせを作ってしまうおそれがあります。できあがってしまった不自然な噛み合わせも、様々な手段を使って理想の形へと近付ける事はできますが、それはやはり、小さい頃から整えた理想の歯並びとは違うものなのです。

混合歯列期(はえかわりの時期)からの治療の利点

成長を利用した好ましい治療が実現できる

男女間には差がありますが、顎の成長は、体全体の大きさ（身長、体重）、筋肉や骨格などと同じ一般型の成長をします。ですから、身長が伸びる時期に、特に下顎が成長をします。女の子は、男の子にくらべ、1～2年早く成長が始まります。図のように、10歳あたりから成長が徐々に加速していきます。たとえば、前歯が反対になっている反対咬合では、小学校低学年であまり気にならない反対咬合でも、徐々に下の顎が大きな成長しはじめ、ほっておくとみじめな結果になってしまいます。それで、あまり顎の成長に大きなアンバランスが生じないうちに、その成長のアンバランスをとるように治療が必要なのです。

これは出っ歯にもいえることで、成長を利用できることが、矯正治療では最大の武器になるのです。早い時期から治療を行うことによって、永久歯の抜歯をして治療する確立が減少する。不正咬合は原因があって起こるものですから、患者さん本人とご両親もそれを理解することによって、原因の除去が図られる。早期に除去されれば、それだけ治療の進行や治療結果が安定する。

アライナーは、近年のコンピューターの進化に加え、使用されているアライナーの素材も進歩しており、以前より改良されていると思います。しかしながら、まだワイヤー矯正の補助を必要とする症例が多いと思います。 日本矯正歯科学会ホームページを見ますと、ポジションステートメント（立場表明）として、「マウスピース型矯正装置による治療に関する見解」が2019年度の第一版、2022年度の第二班として出されております。一読をお勧めします。

• アライナー矯正は「目立ちにくい」というメリットがある反面、デメリットもある。可能な歯の動きに限界があるため、適応できない症例も多い。
• 小児や骨格性要因を含む症例には適さない。
• 決まった時間、必ず装着しなければならない。
• 予想した通りに歯が動かないことが多い。
• ワイヤー矯正を併用することもある。
• 歯の移動は、傾斜移動である。

アライナー矯正は「予想通りの歯の動きを100%とすると、60~70%の達成率となる」という報告もあり、しっかりとした歯科矯正分析のもと、治療方針を立てた上で使用を考えることが必要です。全症例に当てはまるものではないと考えています。